NEGYVEN

Az adattábla szaggatott csipogása vonta magára Kirtan Loor figyelmét. Otthagyta a fegyvereket, amiket új feladatához kapott, és megnyomta az adattábla gombját. A figyelmeztető hang arról árulkodott, hogy az üzenet sürgős, és prioritást élvez, a képernyőn azon nyomban feltűnt az üzenet.

Tehát egy Interdictor osztályú cirkáló bukkant fel a rendszer pereménél. Az ilyen hajók túl nagyok és értékesek ahhoz, hogy velük felderítést végezzenek Tehát vagy csapda, hogy elvonja az erőinket a bolygó közeléből, vagy az inváziós flotta előőrse. Persze tudta, hogy a második eset áll fenn, de ez most nem töltötte el olyan rémülettel, mintha mindez hat hónappal ezelőtt történt volna. Most már létkérdés a számára, hogy a Lázadók megszállják és meghódítsák a Coruscantot. A pajzsaink még állnak, tehát vagy harcra kerül a sor, vagy...

Loor megnyomott néhány gombot, hogy lássa, jött-e valami üzenet a Zsiványkommandóba beépült kémtől. Nem látott semmit, de a kíváncsiság és az óvatosság arra késztette, hogy mélyebbre ásson. Biztonsági

felülírással belépett a memóriájukba, és látta, hogy az ügynöktől számos üzenet van „Csak Isardnak személyesen” megjegyzéssel. Ő maga rendelkezett úgy, hogy a legfontosabb üzeneteket azonnal megkapja, és dönthessen a sorsukról. Loor tudta, ha rákérdezne, Isard azt válaszolná, hogy nem akarta elvonni a figyelmét az előkészületekről.

Életének egy másik időszakában tekintélyes időt és energiát pazarolt volna arra, hogy belelásson Isard lapjaiba, de most már ilyesmi nem érdekelte. Amit a kém mondani tud, nem befolyásolja az ő megbízását. Isard azt akarta, hogy Coruscant a Lázadók kezébe kerüljön, hát meglesz. Mivel tudta, hogy ki a kém, ha a szükség úgy hozza, később bármikor kapcsolatba tud lépni vele.

A legjobb, ha feltételezem, hogy a Zsiványok készülnek valamire. Kívánom, hogy az Erő mindvégig velük legyen. Ha győznek, és lankad a fegyelmük, majd lecsapunk rájuk, mégpedig keményen. Hangosan felnevetett és visszament, hogy tanulmányozza az új fegyvereket.

- A Lázadók nemsokára megkapják, amit annyira szeretnének a magukénak tudni. És nem sokkal azután rá fognak jönni, hogy az nem is kell nekik olyan nagyon.

***

A fekete légisikló végigszáguldott az éjszakai sötétségbe burkolózott utcákon, párhuzamosan követve az építődroid útvonalát. Azután Emtri hirtelen jobbra fordult, és hátrahúzta a gyorsítót. A sikló felfelé húzott, majd az orrát lefelé nyomva a droid vezérlőfülkéje mögötti leszállóhely felé iramodott.

- Tizenöt másodperc múlva lent vagyunk, uram.

Wedge megigazította a maszkot az arcán. Szóbeli paranccsal aktivizálta a pneumatikus kapcsokat, mire a sisak a helyére pattant.

- Hogy nézek ki? - krákogta.

- Nagyon birodalmian, Roat ezredes - bólintott feléje Iella.

Mirax sokkal inkább viszolyogva nézte az álruhát.

- Olyan vagy, mint egy kiborg.

- Akkor jó. Annál kevésbé fognak felismerni - Wedge feje megbillent a sisakkal együtt, amint Emtri letette a gépet a droid tetejére. Nyomban halk zümmögés töltötte be a levegőt, ami szinte elviselhetetlen zúgássá erősödött, amikor kinyílt a sikló ajtaja. Wedge szállt ki elsőnek, majd kisegítette Iellát és Miraxot.

Egy vörös sisakot és narancssárga overallt viselő férfi hevesen hadonászva rohant feléjük.

- Itt nem szállhatnak le. Tűnjenek el, mert hívom a rohamosztagosokat!

Wedge közelebb hajolt hozzá, és megkocogtatta a sisakját.

- Nem hallom.

- AZT MONDTAM...

- Nagy a zaj itt.

A munkás a szemöldökét ráncolta, majd idegesen intett a kezével, hogy kövessék. A vezérlő előterébe vezette őket. Az ajtó bezárult, és abban a pillanatban szinte teljesen megszűnt a zaj.

- Nem maradhatnak itt.

- Antar Roat ezredes vagyok, ezek itt a segédeim. Biztonsági ellenőrzést fogunk tartani.

- Erről nem kaptam értesítést.

Mirax lesújtó pillantást vetett rá.

- Hát persze, hogy nem, maga idióta. Ha kapott volna figyelmeztetést, milyen ellenőrzés volna ez, mi?

Iella kinyújtotta a kezét.

- Kérem az azonosítóját és a munkaengedélyét!

- Várjon! - a férfi elővette a kártyákat, és átnyújtotta. - Ellenőriznem kellene...

Iella kikapta a kezéből.

- Csak nem akarja súlyosbítani a helyzetét? Talán maga is összejátszik a többiekkel? Mennyit fizetnek magának azért, hogy részt vesz a csempészakcióikban? - Iella úgy járta körbe a férfit, ahogyan egy thevaxi martalóc kerülgeti az áldozatát.

- Miféle csempészakcióban? - Amikor Iella a szemébe nézett, a férfi védekezően felkapta a kezét. - Én nem tudom...

Wedge ökle a tarkóján találta el, ettől lerogyott. Iella abban a pillanatban a belső ajtóhoz ugrott, Mirax pedig beengedte Emtrit az előtérbe. A droid mindegyiküknek átnyújtott egy-egy karabélyt. Iella ellenőrizte a sajátját, majd a leütött férfi azonosító kártyáját végighúzta a résben.

Az ajtó felbúgott. Iella felrántotta, Wedge és Mirax pedig belépve rajta fegyverét a holoasztal mellett álló három férfira szegezte. Mögöttük a falon monitorok, műszerek és megszámlálhatatlan fények informáltak folyamatosan a konstrukció pillanatnyi állapotáról. A fények többsége zöld színű volt, így a férfiak arca is többnyire zöld színben játszott.

- Feküdjenek a földre, akkor ne esik bántódásuk - szegezte Mirax a karabélyát mosolyogva a férfiakra. - Csak egyszer mondom, azután a droidom komposztot csinál magukból, és valamelyik ithoriai fedett kertészetben végzik a pályafutásukat, értve? Ez van, most irány a padló, és ne akadékoskodjanak!

Iella kitárta az ajtót, és megtartotta, amíg Wedge átvonszolta az élettelen munkást a vezérlőfülkébe. A három alak borzadva nézett a társára, de annak nyögései meggyőzték őket arról, hogy mi vár rájuk. Iella megkötözte a kezüket, lábukat.

- Ez különleges plasztikkötél, uraim. Ha ficánkolnak, megszorul. Én nem akarok kellemetlenséget maguknak.

Iella ott maradt, hogy szemmel tartsa őket, Wedge pedig levette a maszkját, és odalépett Mirax mellé, a vezérlőasztalhoz.

- Tudod irányítani ezt a vacakot?

- Mirax előbb jobbra, majd balra mutatott.

- Ez sokkal bonyolultabb, mint amelyiket én használtam, de gondolom, Emtri tud nekem segíteni. Emtri, programozd át ezt a monstrumot az új célpontra!

- Igen, Mirax kisasszony. Tessék, ez az új irány!

A nagy képernyőn megváltozott a kép. Éjszakai városkép került a látómezőbe viliózó fényeivel és árnyékaival. A droid mintegy kilencven- fokos fordulatot tett meg dél felé. A távolban Wedge két hatalmas irodatorony között megpillantotta a Négyes Számú Komputer-alállomást.

- Rajta vagyunk a célon.

- Rendben - Mirax felnyúlt, és megnyomott egy vörösen világító gombot. A fény villogni kezdett.

- Mi az?

- Minden kormányépületben kell lennie kilakoltatási riasztórendszernek. Katasztrófa esetére.

Wedge elmosolyodott.

- Mint például egy konstukciós droid közeledtének esetére.

- Most már tudom, hogyan tudja ilyen jól irányítani az osztagát, parancsnok - mondta Mirax, és könyökével Wedge hasába bökött. - A riasztás tíz kilométeres körzetben minden épületbe kimegy. Hasonló riasztórendszer van az előkelő negyedekben és a kormányszállások közelében. Az Invisecben természetesen nincsen.

Emtri feléjük fordította a fejét.

- Uram, rávezettem a tervekre a kódjelünket, a komputerközpontunk máris munkához látott.

Az útjukban álló épületek váltakozó gyorsasággal kivilágosodtak, megindult bennük a mozgás. Wedge körbejártatta a kamerát, és látható fényről infravörösre váltott. Így láthatta a különféle siklók nyomát, amint sietve elhagyják a területet. Az épületek alja és legfelső szintje arany és vörös színben izzott, amint a távozók ellepték a kijárati gócokat.

A vezérlőasztal is életre kelt.

- Itt a Zónatervezési Minisztérium. Négyhatkilences Építődroid, valami problémája van? Úgy látjuk, letért az útvonaláról.

Wedge megnyomta a válasz gombot.

- Semmi probléma, csak új tervet kaptunk. Mivel a Coruscantot új szervezet irányítja, igyekszünk meggyorsítani az átalakulást.

- Miről beszél? Ki maga?

- Az új bérlő, a Zsiványkommandó tagja. Az X-szárnyúak gyorsabbak ugyan, de nem tudnak ilyen szépet építeni. Antilles kikapcsol - a gombra csapott, és megszüntette a kapcsolatot. - Mit gondoltok, most célpont lett belőlünk?

Iella felnevetett.

- Ha nem, ez egy újabb bizonyíték arra, hogy a Birodalom még az életben maradáshoz is ostoba.

***

Uwlla Iillor, az Új Köztársaság Corusca Rainbow nevű Interdictor osztályú cirkálójának kapitánya a parancsnoki ülés karfájába épített kronografikus kijelzőre pillantott, majd a Coruscantnak a híd közepén lebegő holografikus képmására. A kijelző elárulta neki, hogy a Lázadók flottája már csak húszpercnyire van attól a ponttól, ahol neki ki kell húznia őket a hiperűrből. Ha nem teszi, továbbmennek, és a Coruscant mellett bukkannak ki, hogy csatában szerezzék meg a Birodalom Gyöngyszemét.

A Coruscant hologramja - ami a Birodalmi Forgalomirányítás adatbankjából származik - áttetsző gömbnek mutatta a bolygót, amit szivárványos fények szőttek át meg át. A felszín felett két másik gömb volt látható, ezek hatszögletű fazettákból tevődtek össze. Amíg ezek a pajzsokat jelképező gömbök láthatóak, aggig Iillor kapitánynak felfűtve kell tartania a gravitációs kút generátorát, hogy bármelyik pillanatban áthozhassa a flottát a valós űrbe. A helyzet igen kényes. Ackbar admirális parancsa szerint a pajzs részleges megléte esetén is tovább kell engednie a flottát, s ebből Iillor arra következtetett, hogy a pajzs kioltása igen lényeges mozzanata a tervnek.

A rá váró döntés sokkal nehezebb, mint az, aminek során a hajójával és a legénységével a Lázadók oldalára állt. Noha Ackbar alaposan eligazította, Iillor jól tudta, hogy a Coruscant elfoglalása hatalmas veszteséget jelent a Birodalomnak, és ugyanolyan nyereséget az Új Köztársaságnak. És mert ilyen felelősségteljes és bizalmi posztra helyezték, ebből tudja, mi a különbség a Birodalom és az Új Köztársaság között. Nem akart rossz döntést hozni.

Jhemiti hadnagy, kalamári másodtisztje egy adattáblát nyújtott felé.

- A projektor legénysége elkészült a rendszer-diagnosztikával, és jelentik, hogy készen állnak a műveletre.

Átfutotta a jelentés időadatait.

- Túl lassúak. Ezt nem engedhetjük meg magunknak.

A kalamári mosolyra tátotta a száját.

- Kevesen hisznek abban, hogy generálnunk kell a gravitációs kutat, kapitány.

Iillor felvonta a szemöldökét.

- És vajon miért, hadnagy?

Jhemiti egy percig tétovázott.

- A pletykák szerint az embereink odalent ne mások, mint a Zsiványkommandó tagjai. Azok már Halálcsillagokat is semmisítettek meg. Ez gyerekjáték lesz nekik.

- Ó, igen, a Zsiványkommandó - mosolyodott el a kapitány. - Hadd áruljam el, hadnagy, hogy én harcoltam ellenük. Elűzték ezt a hajót.

Majdnem az összes TIE-vadászom ott veszett. Ha más volna odalent, fogadnék rá, hogy elhibázza. De mert ők vannak, fennáll a lehetősége, hogy sikerrel járnak.

Jhemiti pislantott egyet, aranypikkelyei megcsillantak.

- De a Zsiványokról azt tartják, hogy a lehetetlent is megvalósítják.

- Ha pusztán hírnévvel is lehetne csatát nyerni, Darth Vader még mindig élne, maga meg még mindig rabszolga volna - Iillor elmosolyodott, és újból a kronométerre pillantott. - Még tizennyolc perc: ennyi idejük van, hogy kikapcsolják a pajzsot. Minden másodpercet megadunk nekik, de készüljünk fel, hogy megtegyük a kötelességünket, ha nem sikerül nekik.